Ложная щенность, или псевдобеременность, — это не болезнь и не каприз, а генетически заложенная программа, доставшаяся домашним собакам от диких предков. В природе суки одной стаи рожали примерно в одно время, и нерожавшие самки могли выкормить осиротевших щенков, но в условиях квартиры этот механизм оборачивается тяжелыми физическими и психологическими страданиями. Через полтора-два месяца после течки организм собаки начинает вырабатывать гормоны, имитирующие настоящую беременность: набухают соски, округляется живот, может появиться молозиво, а самое главное — меняется сознание питомицы, которая начинает строить гнезда и искать несуществующих щенков.
Облегчить состояние собаки можно только комплексными мерами, и первая из них — строгая диета с исключением молочных продуктов и сокращением белка, который стимулирует лактацию. Воду тоже лучше ограничить, а порции еды сделать меньше, но кормить чаще, чтобы не создавать чувство голода. Игрушки, которые собака принимает за щенков, нужно убрать, гнезда из одеял разбирать, а внимание переключать на долгие прогулки, новые маршруты и активные игры, снижающие уровень гормонов стресса. Ни в коем случае нельзя сцеживать молоко и массировать соски — это только усилит лактацию и продлит страдания.
В тяжелых случаях, когда собака отказывается от еды, становится агрессивной или апатичной, необходима помощь ветеринара. Современная ветеринария располагает препаратами для купирования лактации и коррекции гормонального фона, но назначать их должен только врач после осмотра. Существует и радикальный метод профилактики — стерилизация, которая полностью исключает гормональные качели и, вопреки мифам, проведенная в правильном возрасте, продлевает жизнь собаки. Ложная щенность — это не повод умиляться, а сигнал о серьезном дискомфорте питомицы, которую вы не сумели защитить от собственных инстинктов.